Rencontre
Charles Darwin

“Il y a de la grandeur dans cette conception de la vie, avec ses diverses puissances, insufflées à l'origine par le Créateur dans un petit nombre de formes ou dans une seule ; et tandis que cette planète a continué à tourner selon la loi fixe de la gravité, à partir d'un début si simple, une infinité de formes, toujours plus belles et plus merveilleuses, ont évolué et ne cessent d'évoluer.”

— L'Origine des espèces (1859), Chapitre 14

“L'homme, dans son arrogance, se croit une œuvre grandiose, digne de l'intervention d'une divinité. Il est plus humble, et je crois plus vrai, de le considérer comme issu des animaux.”

— Cahier M (1838), page 138

“Les faits erronés sont extrêmement nuisibles au progrès de la science, car ils persistent souvent longtemps ; mais les théories erronées, si elles sont étayées par quelques preuves, ne font guère de mal, car chacun prend un plaisir salutaire à démontrer leur fausseté.”

— La Filiation de l'homme (1871), Chapitre 21

“L'ignorance engendre plus fréquemment la confiance que ne le fait la connaissance : ce sont ceux qui savent peu, et non ceux qui savent beaucoup, qui affirment si positivement que tel ou tel problème ne sera jamais résolu par la science.”

— La Filiation de l'homme (1871), Introduction

“Je suis devenu une sorte de machine à observer les faits et à en extraire des conclusions.”

— Autobiographie de Charles Darwin (1887), Chapitre 2

“Je ne peux me persuader qu'un Dieu bienveillant et omnipotent ait créé à dessein les Ichneumonidae avec l'intention expresse qu'ils se nourrissent à l'intérieur du corps vivant des chenilles.”

— Lettre à Asa Gray, 22 mai 1860

“S'il pouvait être démontré qu'il existe un organe complexe qui n'aurait pas pu être formé par de nombreuses modifications légères et successives, ma théorie s'effondrerait absolument. Mais je ne trouve aucun cas de ce genre.”

— L'Origine des espèces (1859), Chapitre 6

“C'est une malédiction pour tout homme que d'être aussi absorbé par un sujet que je le suis par le mien.”

— Lettre à W.D. Fox, 1852

“J'ai appelé ce principe, par lequel chaque légère variation, si elle est utile, est préservée, le terme de Sélection naturelle.”

— L'Origine des espèces (1859), Chapitre 3

“Le mystère du commencement de toutes choses est insoluble pour nous ; et, pour ma part, je dois me contenter de rester agnostique.”

— Autobiographie de Charles Darwin (édition 1958), page 94

“Grande est la puissance de la déformation constante ; mais l'histoire de la science montre que cette puissance ne dure pas longtemps.”

— L'Origine des espèces (6e édition, 1872), Chapitre 15

“Si je devais revivre ma vie, je me serais fait une règle de lire un peu de poésie et d'écouter un peu de musique au moins une fois par semaine.”

— Autobiographie de Charles Darwin (1887), Chapitre 2

“Un homme de science ne devrait avoir ni désirs, ni affections, un simple cœur de pierre.”

— Lettre à T.H. Huxley, 18 septembre 1857

“Combien est primordiale la nécessité, dans toutes les sciences d'observation, d'une observation minutieuse et précise.”

— La Vie et les Lettres de Charles Darwin (1887), Volume 1, Chapitre 2